我国东南沿海地区由于人口数量多，城市发展迅速，所以相对于一些内陆地区来说，野生动植物资源相对没那么丰富，人与动物之间多呈现“人进兽退”的趋势。

但也有例外，一些野生动物在漫长的物种演化过程中，逐渐适应了新的环境，适应了如何在人类的城市及周边生存，比如貉、郊狼、小浣熊等动物，就是典型的城市“新居民”。

在南方地区，豹猫近些年来是越来越常见了，甚至在东莞、深圳这些大城市里面，也能够见到它们的身影。

广东东莞市的一名野生鸟类摄影爱好者，近期在东莞生态湿地里打算拍鸟，没想到却另有收获。

当时摄影师方先生发现远处有一只“野猫”，正躲在草丛中观察人，于是出于本能反应，将其拍了下来。原本方先生以为是普通的流浪猫，但仔细观察了之后发现越来越不对劲。

虽说外形跟家猫很像，但给人的感觉就不像是流浪猫，后经市林业局专家辨认，这应该是一只豹猫，它在我国南方地区的分布范围较广。

体型似野猫，身上斑点像小豹子

豹猫原本是我国“三有”野生动物，后来在2021年新公布的《国家重点保护野生动物名录》上，它已经升级为国家二级保护动物了，意味着对它的保护力度有所升级。

对于南方地区的人们来说，“豹猫”这个名字相对陌生一点，人们更喜欢称其为“抓鸡虎”或者“石虎”。

此外，也有一些地区的人们喜欢叫它“山狸子”、“铜钱猫”等等。从名字上不难看出来，这是一种会潜入村庄偷鸡吃的野生动物。

抓鸡虎的外形跟一般的野猫很像，体重也不大，成年之后约为0.55-3.8千克，是我国12种野生猫科动物中的一种。

虽说它的体型跟野猫很像，但身上的皮毛，却更像是豹子。身上的毛发基色为浅黄色或淡褐色，上面有不规则的斑点或斑纹，因形似我国古代的铜钱，所以它们也被称为“铜钱猫”。

抓鸡虎的耳朵大而尖，耳背为黑色并带有白斑，这一特征跟花豹、老虎相似。内侧眼角到鼻部有一条白色条纹，这是分辨抓鸡虎与其他小型猫科动物的主要特征之一。

活动灵敏自如，捕食能力很强

绝大多数的猫科动物都有灵活的身手，尤其是各种小型的猫科动物，堪称“全能型的选手”，既擅长攀爬，也熟于泅水。

抓鸡虎就是这么一种典型的小型猫科动物，它活动灵敏自如，虽然是地栖型物种，但攀爬能力强，即便是在树枝上也有较强的行动能力。

所以在它的食谱里面，既包含了树上的松鼠、小鸟，也包含了水里的鱼。生活在湿地类型环境下的抓鸡虎，常常在水边游荡，寻觅猎物，毕竟水边是猎物们常出现的地方。

猫科动物个个都是高超的猎手，抓鸡虎也是其中的佼佼者。它营独居生活，捕食方式跟老虎差不多，均采取伏击的方式，等到猎物靠近自己的伏击圈，便冲出去一把拿下。

野生的抓鸡虎主要以老鼠、飞鼠、野兔、蛙类、小鸟、昆虫等为食，尤其是各种鼠类，是它的主要食物来源。

正是基于它们的食性，对农业生产有一定的益处，所以在一些地区，抓鸡虎也被认为是一种益兽。

喜欢在夜间活动，会潜入村庄偷鸡吃

抓鸡虎在我国南方的分布范围较为广泛，尤其是在当下的环境里面，它是我国东南地区主流的猫科动物，在深圳、广州、东莞等多个城市里面，都能够看到它们的身影。

由于抓鸡虎对环境的适应性比较强，所以甚至在一些城市内的公园、生态湿地里，都能够见到。

野生的抓鸡虎喜欢栖息在山地林区、郊野灌丛里，白天多躲在树洞、土洞或岩石缝里休息，到了夜间会活动，活动频率在晨昏时达到高潮。

提到会潜入村庄盗食鸡鸭的野生动物，很多人的第一反应就是黄鼠狼，但是在南方的一些山村里面，抓鸡虎的知名度要高于黄鼠狼。

虽然它们的主要猎物是一些小型的啮齿类动物，但生活在林缘村寨附近的抓鸡虎，常常会趁着夜色潜入村庄，盗食鸡鸭。

它们的行动神秘莫测，而且捕食效率很高，人们难以发现它，即便是偶尔看见了，也很难将其抓住，一不留神它就从狗洞，或爬上房梁屋顶逃了。

抓鸡虎算得上是我国被猎杀严重的一种野生动物，曾经每年都有几十万的个体被捕杀，导致种群数量一度下滑，好在它们的基数大、分布范围广、繁殖能力强，才没有灭绝。

后来随着国家对野生动物的保护力度不断加大，环境保护和动物保护的观念逐渐深入人心，抓鸡虎也被很好地保护了起来。

而今偷猎盗猎的现象已经很少了，在南方不少的城市里面，它们甚至还是当地的一张生态名片，它们越来越频繁地出现，是对生态环境建设的侧面肯定。