“社稷”从字面来看是说土谷之神。由于古时的君主为了祈求国事太平，五谷丰登，每年都要到郊外祭祀土地和五谷神，即祭社稷，后来“社稷”就被用来借指国家。

“社稷之忧”、“社稷之患”、“社稷之危”、"谨奉社稷而以从"都指的是“国家”的忧虑、隐患、安危。这个代称一般现代白话文文章已经很少用了。

社，古代指土地之神，按方位命名：东方青土，南方红土，西方白土，北方黑土，中央黄土。五种颜色的土覆于坛面，称五色土，实际象征国土。古代又把祭土地的地方、日子和礼都叫社。

稷，指五谷之神中特指原隰之祗，即能生长五谷的土地神祇，这是农业之神。明孙承宗《答袁节寰（袁可立）开府》：“而世人省事者少从，有延挨日月，令当事者受其极重不返之势，奈何惟翁力图，所以为社稷远计。”

“社”“稷”，反映我国古代以农立国的社会性质。两者本来各不相干。“社”字在甲骨文中于“土”字一样，作“◇”，像女性生殖器。也就是说，社起源于原始时代的生殖崇拜。在春秋时代，还可以看见这种原始崇拜的流风余韵。

五谷与土地是密不可分的，故把社与稷合起来祭奉，作为国家每年重大典礼活动之一。加之稷这种作物，相传又是由周人的祖先后稷发现、培植的。

因此，社稷神既有神化周人祖先的象征意义，又成了王权的代表。

故文献中“社稷”就成了“国家”的代称。社稷的位置，按“左祖右社”的原则，设于宫廷的西面，与东面的祖(太)庙相对称。

从天子到诸侯，凡是有土地者都可以立社，甚至乡民也可以立社祭祀土地神，社日成为睦邻欢聚的日子，同时还有各种欢庆活动，“社戏”、“社火”就是很好的例子。

参考资料来源：百度百科--社稷

社稷是土神和谷神的总称。分言之社为土神，稷为谷神。土地神和谷神是在以农为本的中华民族最重要的原始崇拜物。

相传发明社的是共工的儿子句龙，共工氏族是世代的水正，发洪水的时候，句龙就让人们到高地土丘上去住，没有高地就挖土堆丘，土丘的规模是每丘住25户，称之为“社”，句龙死后，被奉为土神，也叫社神，为了纪念他就专门建造了房屋祭祀，称之为“后土”。

弃继承和发展了烈山氏以来种植“百谷百蔬”的传统，对进一步发展农业生产，做出来卓越的贡献，被称为“后稷”。

扩展资料：

一、社稷的含义：

社为土地神，稷为五谷神，历代帝王都把祭社稷列为国家大典，这种对土地和谷物的崇拜，是与我国自古以耕作土地、种植谷物的谋生方式分不开的。

稷(今人称为小米)适应在我国北方干旱气候下生长，是古代的主要食粮，被奉为“五谷之长”，“人非土不立，非谷不食”。故古代“王者”“封土立社示有尊”，“立稷而祭也”，目的是“为天下求福报功”(《白虎通．社稷》)。

五谷与土地是密不可分的，故把社与稷合起来祭奉，作为国家每年重大典礼活动之一。加之稷这种作物，相传又是由周人的祖先后稷发现、培植的。

因此，社稷神既有神化周人祖先的象征意义，又成了王权的代表。

故文献中“社稷”就成了“国家”的代称。社稷的位置，按“左祖右社”的原则，设于宫廷的西面，与东面的祖(太)庙相对称。

二、社稷的多种意思：

1、“社稷”在古代，指的是土神和谷神。“社”是土神，“稷”是谷神。

2、“社稷”代表的是一个国家的生死存亡。“社”指的是安全的生存空间，“稷”代表的是稳定的食物来源。

3、社稷”是一个国家形成的两个必需条件。因此“社稷”有的时候代指的是“国家”，是帝王的“江山”。

4、“社稷”是中华民族的图腾崇拜物。

参考资料来源：百度百科-社稷

社稷，土神和谷神的总称。社为土神，稷为谷神。土地神和谷神是在以农为本的中华民族最重要的原始崇拜物。后来“社稷”就被用来借指国家，希望土地神和谷神能保佑自己的国家。