写这篇文章之前我看了各种类型的托福阅读天文学背景知识的文章，本想着可以借（chao）鉴（xi）一下，但发现基本都是要么太学术（哪有时间了解那么深入，根本没有看下去的动力），要么和托福太无关（比如扯希腊罗马神话），实话说基本没有一篇特别实用或者对大家有帮助的，所以更激发我写这篇文章的动力了。我将从托福阅读考试考察的角度，帮不太了解这个学科的同学高效补充一下托福阅读天文学必须知道的“硬”知识，因为大家时间宝贵，我不会对某一个具体问题或者星体太过人深入（想要深入了解的可以花时间看BBC的纪录片The planets，但我知道你肯定没空），而会根据自己的学科研究经验尽量全面覆盖那些“需要”了解的基本知识，高效了解，考试实用，就是这篇背景知识文章的目的。

1.宇宙（universe，cosmos）

宇宙里面有什么呢？

星系（galaxy），比如我们太阳系所处的银河系（Milky Way）

银河系里有什么呢，有我们所处的太阳系（the solar system）

2.太阳系（the solar system）

太阳系是以太阳为中心，和所有受到太阳的引力约束天体的集合体，天体处在一个光盘状平面（a flat disk）做轨道运动（orbit），所有行星绕太阳运动且方向一致。

太阳系里有什么呢？

有恒星（star，形容词stellar）：恒星是由引力凝聚在一起的一颗球型发光等离子体，比如太阳（the sun）。

行星（planets）：环绕着恒星公转（revolve）的天体。自己会自转（rotate）

比如八大行星：按照和太阳的距离，它们依次为水星（Mercury，离太阳近，好热啊）、金星（Venus，和地球最像，但是还是好热）、地球（Earth，一个字，爽）、火星（Mars，好多火山，好像有水？！）、木星（Jupiter，哇，它最大！）、土星（Saturn，最美，有土星环）、天王星（Uranus，不是最远但是最冷！）、海王星（Neptune，距离产生美）。

被除名的地九行星冥王星（Pluto，小，冷，暗，不带你了）

这八颗行星被分为类地行星（terrestrial planets）：水星（Mercury）、金星（Venus）、地球（Earth）、火星（Mars）：

（类地行星是与地球相类似的行星。它们距离太阳近，体积和质量都较小，平均密度较大，表面温度较高，大小与地球差不多，也都是由岩石构成的。）

与类木行星（Jovian planet）：木星（Jupiter）、土星（Saturn）、天王星（Uranus）、海王星（Neptune）。

（在木星之外的行星是不以岩石或其他固体为主要成分构成的大行星。木星和土星体积巨大，质量也大，但密度小，主要由氢、氦、氖等轻元素组成）

卫星（satellites）：卫星是指在围绕一颗行星轨道行星运行的天体。

比如绕着地球转的月球（the moon）

还有托福阅读常考的小行星（asteroid）：小行星是太阳系形成后的物质残余。就是没有能够形成行星的石头，通俗点说就是“边角料”。

比如谷神星（Ceres）：曾被认为是太阳系已知最大的小行星。（看看上图那个还蛮大的吧）

小行星带（asteroid belt）：太阳系内介于火星和木星轨道之间的小行星密集区域，也就是边角料集中带。

彗星（comet）：又称扫帚星，有尾巴的天外飞石。

流星体（meteoroid）：小行星（asteroid）或者彗星（comet）的碎片。

流星（meteor）：流星体划过天际（进入大气层）时的样子（陪你去看流星雨落在这地球上...）。

陨石（meteorolite）：嘭，流星体掉到地上砸个坑（crater），现在改名叫陨石。

流星体、流星、陨石，都是宇宙中的碎屑，只是在不同状态下有不同的名称。

一张图搞定，以后不用傻傻分不清楚啦：

补充小知识：asteroid一般不会撞地球，曾经撞过一次，可爱的恐龙宝宝因此都挂了。comet和meteor很多，各种流星雨，一般都没啥危害，嗯，除非像《你的名字》里那种。

太阳系的起源

行星都是同时形成的，都是来自于同一种物质，那就是星云（nebula）：灰和气体组成的云（想象一下雾霾吧）。

超新星（supernova）：恒星（star）年纪大了后就要爆炸，恒星：我老啦！我要炸啦！

超新星爆炸出来的冲击波会引起星云坍塌（collapse）收缩（contract）聚合（coalesce），把这些灰搞成了一个个球体行星（planets）和太阳（the sun）可以想象一下用面粉搓汤圆，当然还有一些边角料（asteroids和meteoroids）

宇宙的起源

大爆炸理论Big Bang theory：宇宙由一个密度无限大的奇点（a single point）爆炸炸出来，形成了星系和我们的宇宙。

感觉天文学的内容可以考的很多，每颗星球都有独特的特征，宇宙奥秘无穷，感觉怎么准备都准备不完全，不用焦虑，这都没关系的！正如大家读历史，并不是希望大家能记得哪个皇帝什么时候死，而是希望大家具备一个“历史观”，在思考人生种种问题时可以加上这个维度。 同样地，了解这些天文学的基本常识的目的也不是希望大家能准确记住这些星球的内外顺序，具体特征，而是希望大家有这个“宇宙系统观”，若我们能在了解宇宙基本架构后去理解文章的信息，那么读文章时自然读起来更形象，更顺畅，答题也就更轻松了。