古希腊三大悲剧作家是埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯。古希腊喜剧的兴起晚于悲剧，是雅典奴隶主民主制危机时期的产物。那时(公元前487年后的一段时间)，英雄悲剧的时代已经过去，社会矛盾重重，因而以揭露社会矛盾、讽刺现实为主要特征的喜剧兴盛起来。古希腊喜剧代表作家是阿里斯托芬，其代表作《阿卡奈人》通过一个单独与斯巴达议和的农民狄开俄波利斯与阿卡奈人的矛盾，以及他与主战派将领拉马科斯的冲突，揭示了战争与和平的矛盾。

古希腊三大悲剧家分别为埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯。

1、埃斯库罗斯

埃斯库罗斯被誉为古希腊悲剧之父，他对悲剧最大的贡献是，增加了剧中演员的人数。

在埃斯库罗斯看来，命运或天神的恶意作弄注定要让主人公承受毁灭的打击和痛苦，但比较积极的一面是主人公在挫折和磨难面前，任然意志坚定，不屈不挠，用超凡的勇气去反抗强大的命运，在精神上是不可战胜的。

埃斯库罗斯最著名的悲剧是《被缚的普罗米修斯》（Prometheus Bound），与《被释放的普罗米修斯》、《带火的普罗米修斯》组成三部曲。

2、索福克勒斯

索福克勒斯（Sophocles前496－前406年）是雅典民主全盛时期的悲剧作家。他在27岁首次参加悲剧竞赛，即战胜了埃斯库罗斯。

阿里斯托芬（Aristophanes）称赞他“生前完满，身后无憾”。索福克勒斯一生共写过100余部戏剧，却只有7部传世，成就最高的是《安提戈涅》和《俄底浦斯王》。

其中《俄底浦斯王》被认为是古希腊悲剧的典范。索福克勒斯的悲剧往往被称为“命运悲剧”，即通常表现个人意志行为与命运之间的冲突。

3、欧里庇得斯

欧里庇得斯（约公元前480—约公元前406），古希腊三大悲剧家之一，出身贵族。

剧作虽大都取材于神话，但着重表现的是自由民的思想感情，而使神话题材富有现实意义，广泛反映了雅典奴隶主民主政治危机加深时期的许多现实问题。

其剧作语言接近口语，尤擅长描写人物心理，充满浪漫情调和闹剧气氛，对后代剧作家有很大的影响 。

其现存作品有《美狄亚》、《希波吕托斯》、《特洛亚妇女》、《阿尔刻斯狄斯》等18部。其中以《美狄亚》最为著名。

埃斯库罗斯：（约前525～前456年），出身贵族。相传一生创作了90部悲剧和笑剧，并曾十多次获奖。现完整传世的有《被缚的普罗米修斯》、《俄瑞斯忒斯》、三联剧《阿伽门农》、《奠酒人》、《复仇女神》和《波斯人》、《乞援人》、《七将攻忒拜》等七部，前三部为其代表作。多以神话为题材，借以反映自由公民的爱国精神和英雄气概，表现雅典早期奴隶制民主派在政治经济上适当节制贵族，满足自由公民愿望的改良主义主张。

索福克勒斯：（约前496～前406年），出身于雅典富商家庭。受过良好的教育，在音乐和诗歌上造诣很深。相传一生创作了130多部悲剧和笑剧，现存《埃阿斯》、《特剌喀斯少女》、《厄斯克特拉》、《菲洛克忒忒斯》、《俄狄浦斯王》、《安提戈涅》等七部悲剧。一般认为后两部是他的杰作。所作多取材于古希腊神话传说，主要表现旧的意识观念与现实的矛盾，反映雅典城邦盛极而衰时期的社会状况。既表现抽象的命运观和报应观，又重视人的个性和自由意志，故其英雄形象有与命运斗争到底的坚强信念。人物性格鲜明，结构紧凑，情节曲折。

欧里庇得斯：（约前480～前406年），出身于贵族家庭。学过绘画、哲学，也当过兵。相传创作戏剧90余部，现存《美狄亚》、《希波吕托斯》、《特洛伊妇女》、《腓尼基妇女》等18部。大多取材于神话和英雄传说，反映了雅典奴隶主民主制社会发生危机时期的种种矛盾，表现了追求自由的思想感情。注意描写日常生活，善于刻画人物心理，语言自然流畅，富于感情色彩。