美国自首任总统乔治·华盛顿于1789年4月30日就职以来，至今共产生了46任总统，其中在位时间最长的是第32任总统富兰克林·罗斯福，是美国历史上唯一连选连任4届的总统，从1933年就任以来共担任了12年的总统职位；至于任期最短的则是大卫·赖斯·艾奇逊，只当了一天的代理总统。

▲大卫•赖斯•艾奇逊是美国任期最短的总统，只当了一天的代理总统。（图／初哆咪提供）

大卫·赖斯·艾奇逊出生于肯塔基，他曾在密苏里州当律师，随后进入美国参议院，担任密苏里州国会参议员，并曾16次当选美国参议院临时议长。1849年3月4日中午12时，完成任期的第11任总统詹姆士·诺克斯·波尔克正式卸任，按照宪法规定，第12任总统扎卡里·泰勒需要在同日就职，但因为当天是星期日，是属于基督教的礼拜日，所以身为虔诚教徒的泰勒便拒绝在当天就职，并前往教堂做礼拜。

由于波尔克已经卸任总统职位，而新总统泰勒又不肯就任，加上副总统米勒德·菲尔莫尔当天也还没上任，根据美国《总统继承法案》规定，参议院临时议长是继任总统的第二顺位，因此当时担任参议院临时议长的艾奇逊就被抓上来当了代理总统。

因为3月4日不是工作日（礼拜日），那天没有太多国家大事要处理，艾奇逊只在白宫待了一个早上，下午就回家睡大觉，且还一路睡到隔天中午；等到了3月5日中午12时，泰勒宣誓就职，而代理总统艾奇逊也正式「卸任」，并回到参议院担任本职工作，直到1855年才退休。

艾奇逊卸任代理总统的第2天接受记者采访，他被问到任职总统期间处理了那些国家大事？没想到艾奇逊竟回答：「国会工作太累，我这24个小时都在睡觉中度过」，在场所有人听闻后都哈哈大笑。

艾奇逊卸任参议员职位之后又生活了31年时间才离世，享年79岁，艾奇逊去世后，美国政府特意在其纪念碑上刻有「大卫·赖斯·艾奇逊为任职一天的美国总统」几个字，以示纪念。