1968年，陕西省咸阳市韩家湾村，一名13岁学生孔忠良放学后来到他经常去的水渠边玩，无意间瞥见水渠边的一块石头，白的，跟大拇指长短差不多，方不方，圆不圆，陷在淤泥里。他用力从污泥中抠出这块“白石头”，抹掉污迹，看到上面刻了字，还蜷卧着一个动物。

回家以后掏给他爹看。他爹一看说：“这是一印章啊！”那印上有四个字，其中两个字他爹认得，叫“皇司”，剩下俩字就不认得了。他爹觉着这东西呢，有可能是件文物。第二天就领着儿子，去上交。

当这爷俩儿把东西拿到博物馆（文物管理单位）的时候，博物馆的人说，您这东西不是石头的啊，是玉，而且是新疆的和田羊脂玉。这上面趴着这动物，叫螭虎。这父子俩上交后呢，没要报酬，但博物馆的领导还是决定给20块钱作为奖励，这父子俩挺高兴，就回去了。

后面经专家鉴定，这是刻有四字篆书“皇后之玺”的皇后印玺，距今已有2000多年历史。由于其质地、钮式和文字，与汉制相匹配，因此可以推断它应该属于汉代的物品。

汉印，一般有两种，一种是素印，上头什么都没有，另外一种呢，它就是上面有个兽钮，有装饰。看印文，这东西不得了，这写的是“皇后之玺”。

这不用问了，这印章肯定是皇后用的。问题是，哪个皇后？不知道。那就看看这方印离谁的墓葬近呢？它出土的地点，在刘邦与吕后陵墓的西边，不到1000米。两相结合，专家们最终推断这枚玉玺很可能是吕雉(公元前241年——公元前180年)生前所用之物。

玉玺 2.8厘米见方，通高2厘米，重33克，皇后之玺以新疆和田羊脂白玉雕成，玉色纯净润泽，玺钮为高浮雕的螭虎形。玺台四侧面呈平齐的长方形，刻有长方形阴线框，其内雕琢出四个互相颠倒并勾连的卷云纹。

“这枚玉玺是证明皇后制度的最早文物，也是迄今考古发现的两汉时期等级最高、且是唯一的一枚帝后玉玺。”陕西历史博物馆藏品管理部主任贺达炘说。

据《汉宫旧仪》记载：“皇后玉玺，文与帝同，皇后之玺，金螭虎纽。”贺达炘说：“白玉、螭虎，这些都高度吻合汉朝文献中帝后用玺要求。而篆书‘皇后之玺’四字，方正、规范、匀正、充实，是典型的汉代篆书特征，对后期产生了深刻影响。同时文字留白布局合理，堪称引领了后代的印章艺术。”

如今，皇后之玺是陕西历史博物馆的一件镇馆之宝。