杭州有个叫周立伟书生，博学多识，一表人才。一日他随张天师一起去京城，路过苏州时天色已晚，便住在了当地旅店中。夜里，忽然见到一个美女跪在台阶下，轻声啼哭似乎在乞求什么。周生十分诧异，便问张天师是怎么回事？张天师回答说：“这女子一只狐仙，她在求我，希望能享受人间的香火供奉。”

　　周生说：“那干嘛不同意呢？”

　　张天师回答说：“你有所不知，她修炼了有些年头了，颇有一点灵气，如果再让她受人间的香火供奉，恐怕会助长她的气焰，为祸人间。”

　　周生看到那个女子美艳绝伦就向张天师求情，说道：“狐修炼成仙不易，其中艰难更是无人可知。我看她慈眉善目，绝无坏心，她一定会好好珍惜这次机会，不会去为祸人间的。”张天师十分无奈，只好同意了。说道：“既然你为她求情，我也不好驳了你的面子，我准许她受人间香火供奉三年，到了期限需立刻离开此地。”于是拿出笔画了一道符箓交给狐仙，狐仙感谢而去。

　　三年后，周生因为参加殿试没考中进士，内心十分失落，灰头土脸的离开了京城。路过苏州时，听当地人说，上方山某观音庵非常的灵验，要去那里进香求祷。来到山下时，一起进香的人就让周生不要让人抬着，自己步行上去，说：“这个山啊，观音菩萨可灵验啦，但凡有人乘轿子上山的人，半道上必定摔下来！”

　　周生不信，就让人抬着自己上山。没走几步路，抬座椅的木杠子还真的折断了，周生咣当一声摔下来，幸好没有摔伤，只好自己走上山去。到了庙里，只见香火果然非常的兴盛，香烟缭绕，烛光闪烁。只见观音端坐在锦缎做得帷幔后面，不让旁人观看。周生很奇怪，就问庙里的和尚：“观音为何不与真容相见？躲在后面算怎么回事？”

　　和尚回答说：“这尊观音像太美丽了，所以才要遮挡起来，恐怕进香的人看到生了邪念，罪过就大了。”

　　周生听了和尚的话，更想看看观音像的样子，便不顾和尚阻拦硬是上前掀开了帷幔，只见那观音像果然十分妖艳，和平时在其他庙里看到的观音像的气质完全不同。仔细一看，不正是三年前旅店台阶下跪求张天师开恩的狐仙吗？周生大怒，指着观音像大声的训斥道：“我当年看你一身正气为你说情，才获得这样的香火供奉。你不但不感恩戴德，反而还敢弄坏我的轿子，史书小人所为！而且张天师当年就说得很清楚了，只准许你受三年的香火供奉，到现在已经过期了。你居然还贪恋香火不走，难道忘记了当时的约法三章了吗！”

　　话音未落，观音像忽然倒了下来，摔在地上碎成一大堆泥土碎块。和尚也吓了一大跳，但也无计可施。等到周生大摇大摆的走后，筹了一笔钱，重新塑了观音像，但却再也没有之前那么灵验，香火也日渐冷清下来。