《红楼梦》 第五回多次提到“末世”。

探春的判词“ 才自精明志自高，生于末世运偏消．”

王熙凤判词“凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才．”

冷子兴演说荣国府时，也明确说当时的贾府是处在末世环境。

这个所谓的末世究竟是指什么？百度搜索“末世”解释为一个朝代的末期。书中"敕造宁国府"、“老爷宾天了”、还有秦可卿的卧室极其豪华，丧礼又极尽奢华，更有八公送殡、四王路祭——这些都影射贾府就是皇家。

书中说的贾府末世是对帝王皇朝末世的影射，那么这个“末世”究竟是指明朝还是清朝？很多人看到“末世”就认为是写明朝灭亡的事情。

《红楼梦》究竟写哪个朝代的事情？

《红楼梦》虽说无朝代年纪可考， 石头记的出现最早是在乾隆年间，这是不争的事实。如果是写明朝灭亡的事情，应该距离明朝很近，最早应该出现在顺治、康熙年间。可是在康熙之前一点蛛丝马迹都没有。而且书中作者和批书人都一再表示；是自己亲身经历的。如果是明末遗老写的，要知道他们活到乾隆年间该多少岁。这根本不可能！

书中秦可卿说；“如今我们家赫赫扬扬已将百载”。而明朝从1368年朱元璋在南京称帝，明朝共经历了276年。而从努尔哈赤到雍正、乾隆正好已将百载。

书中大量出现的玻璃制品、贾宝玉的怀表、贾母的眼镜，贾府的自鸣钟。这些东西都是清朝才开始大量出现的。特别是元妃省亲时的曲柄七凤黄金伞。只有清朝才有。更重要的是元妃省亲时有一条批语〖甲戌：借省亲事写南巡，出脱心中多少忆昔感今。这就证明元妃省亲实写康熙南巡。原文中提到“独”他家接驾四次，康熙六次南巡曹家当年四次接驾迎接康熙皇帝。这是事实。 所以我认为作者写的是清朝康熙雍正乾隆三朝的事情，但是因为当时文字狱的盛行，只好模糊朝代。为什么红楼梦出现在乾隆年间，因为乾隆登基之后，为了缓解雍正朝以来宗室子弟之间剑拔弩张的关系，释放被关押的相关人员，对在雍正朝受到打压的王公贵族都极力优待。政治环境相对宽松，因此才陆陆续续出现了石头记。

笔者推断，《红楼梦》应是康熙年间九子夺嫡的产物，作者和批书人都是失利一方，借红楼梦这部小说抒发心中的愤懑。他们当时的环境和心境称为“末世”一点都不为过。因为康熙死后，群儿争位，自相残杀，雍正继位对诸位阿哥进行无情的打击。囚禁的囚禁、流放的流放。除了十三阿哥几乎无一幸免。爱新觉罗家族，人丁大减。雍正四年因为种种欲加之罪，八阿哥、九阿哥最终被雍正治罪。剥夺爵位不说，竟然削除宗籍，被迫改名“阿其那”、“塞思黑”最后死于囚禁之中。

这就是“三春过后诸芳尽” 、“白骨如山忘姓氏”，“反认他乡是故乡”的真实写照。

他们之所以称为“末世”，因为他们从内心不承认雍正继位的合法性。拒绝“雍正王朝”。更为重要的一点，他们无法预知清朝能延续到慈禧太后、光绪、溥仪。在他们眼里康熙末年、雍正初年那就是“末世””！

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