小说的核心在于塑造人物，每一部成功的小说都塑造出了一个个形象生动，活灵活现的人物。虽然说短篇小说与长篇小说能反映相同的主旨，但限于篇幅的差别，短篇小说在人物形象的塑造之上却是存在劣势的。

我国古代小说有四大名著，这四本书无一不是长篇。而我们所说的世界名著，《战争与和平》、《巴黎圣母院》等等也几乎都是长篇。这并不是说短篇小说就没有优秀的作品，而是短篇小说限于篇幅虽然也能刻画出人物的形象，但往往不够全面与丰满。

三国演义是我国古代四大名著之一，其中塑造了众多形象丰满的人物。我们知道的很多三国著名故事，其实单独提出来，便可以作为一个短篇小说。比如”草船借箭“，“草船借箭”的故事可以看成一部短篇小说，其突出的表现了诸葛亮在面对周瑜刁难的时候，顾全大局以其大智慧化解危机的故事。草船借箭很精彩，但限于篇幅，很难完整的描绘出诸葛亮这个人来。所以单以此而论，肯定无法与整本三国演义对于诸葛亮的塑造相提并论的，虽然它们的主旨相同。

短篇小说的写作往往是选取社会生活之中的一个片段，并将其加以放大，达到直击人心的效果。类似我们熟悉的比如《变色龙》、《项链》就是这样的作品。这样的作品，虽然可以直击人心，但限于篇幅的关系，表现得往往的不够全面。短篇小说就好比一则新闻报道，能够抓住事物的重点，带来大家最想看到的信息，直击要害。但除此之外也就没有了，因为新闻报道限于篇幅，也就只有那么的几分钟。

长篇小说却像是纪录片，同样一则新闻，它可以深挖新闻产生背后的背景，可以从第三方旁观者的角度了解事件的成因，可以细致的分析事件可能造成的影响，以及如何杜绝类似情况的可能。主旨相同，但长篇小说的描绘更丰富，展现的人物性格与事件更完整，更能使人把握整件事的脉络，从而也更能吸引人与打动人心。

短篇小说就像是小品，而长偏小说就像是电影。两者可以表现同一个主旨，但表现方式是不同的。同样是神怪类小说，西游记与聊斋志异之间就有本质的区别，虽然聊斋志异同样拥有着很大的影响力。但其根本是短篇小说的合集，里边任何一篇都不足以与西游记相提并论。而里边也没有任何一个人物的形象刻画得有如孙悟空、猪八戒这样的深入人心。

综上所述，短篇小说与长篇小说主旨相同，可以看成二者拥有同样的灵魂，而优秀的短篇小说是截取了灵魂之中最突出与精彩的一段展现了出来。但这并不表示长篇小说就没有存在的意义了，长篇小说展现的不仅仅是灵魂最精彩的一段，还有这个人的骨骼血肉，这样才能像众人展现一个活生生人的全貌。当然在描绘多人与大场景的时候，长篇小说也有着短篇小说无法比拟的优势。