我们生活的宇宙像一座“黑暗森林”，每个文明间都不知道其他文明的位置及发展程度。不同文明间的发展程度可高可低，发展程度高的文明可能会提前消灭文明较低的种族，提前消灭可能存在的威胁。所以在宇宙这座大森林里，谁的位置提前暴露可能就会被提前消灭。

黑暗森林法则中包括两个重要猜想：1.“文明间的善意和恶意。善和恶这类字眼放到科学中是不严谨的，所以需要对它们的含义加以限制：善意就是指不主动攻击和消灭其他文明，恶意则相反。” 这猜想说明了你永远不知道一个文明如何判别另一个文明是否具有威胁，不能判断另一个文明是带有恶意的还是善意的。

2.技术爆炸：文明进步的速度和加速度不一定是一致的，弱小的文明可能在短时间内超越强大的文明。导致技术爆炸的原因很多如技术进步、文明间的交流等。这猜想就说明了强大的文明会消灭弱小的文明，以保证自己文明的生存。

所以当一个文明发现另一个文明的存在、文明程度及位置的时候，不能主动发信号联系，而是应尽可能隐藏自己，以保证自己的生存。毕竟生存是文明的第一需求要素。

文革期间一次偶然的星际通讯引发了三体世界对地球的入侵及人类文明与三体文明之间三百多年的恩怨情仇。
三体文明科技遥遥领先，但思维透明、无法进行复杂战略欺骗，科技只能匀速发展，且三体（第一）舰队到达地球须四百年；人类虽然科技暂时落后，但具有科技爆炸式加速发展、思维复杂且不透明的优势。因此双方竭力扬长避短，展开了激烈的厮杀：三体文明利用人类中的第五纵队“三体组织”（其成员称为ETO，Earth Three-body Organization，均是痛恨人类劣根性的各界精英，具有很大影响力）从内部对人类文明进行破坏，同时用高度智能的微观粒子“智子”扰乱人类的加速器，阻止人类在基础科学上的进一步发展，以图锁死人类的科学；而人类则推选出四位“面壁者”与三体文明展开了智慧博弈。
在前三位面壁者惨遭失败、人类舰队被区区一个三体强互作用力探测器（“水滴”）全歼后，最后的面壁者罗辑利用宇宙的“黑暗森林法则”（宇宙中的每个文明都是带枪的猎人，其他文明都是永恒的威胁，任何暴露自己存在的文明都将很快被消灭）逼退了三体（第一）舰队并建立了对三体文明的“黑暗森林威慑”，迫使三体文明解除了对人类的科技封锁。
然而人类的劣根性在半个世纪后毁掉了来之不易的胜利：陷入大同世界童话无法自拔的大众因为罗辑使用非常手段拯救人类而仇视罗辑，并将“执剑者”（掌控引力波天线开关，决定是否进行“黑暗森林威慑”操作的人）由罗辑换成了程心。结果由于程心无法下让人类与三体世界同归于尽的决心，在更换执剑者之后短短十五分钟，水滴就摧毁了地球上的全部引力波天线，随后智子（前面提到的女性AI）开始在地球上执行人类灭绝计划，同时三体第二舰队正以光速驶来，四年后就将到达地球。
幸而此时处在太阳系之外的“蓝色空间”号飞船从四维空间伏击了“万有引力”号飞船（“万有引力”同时也是一个巨大的引力波天线）与水滴联合编队（“蓝色空间”因在“末日战役”前追击逃亡的章北海座舰“自然选择”而逃过了水滴毁灭，之后又从幸存的人类小舰队为争夺生存资源展开的“黑暗战役”中幸存，但也因此被人类的道德所不容。在被人类政府诱骗回地球前，“蓝色空间”得到了因同样为争夺生存资源攻击了“量子”号并被诱骗回地球的“青铜时代”号警告，于是“蓝色空间”立即开始了新的逃亡，而地球和三体世界对“蓝色空间”展开了联合追杀），粉碎了水滴毁灭两舰的阴谋，并争取“万有引力”舰员一起向全宇宙进行了引力波广播，被暴露的三体世界很快被高级文明毁灭，三体舰队也被迫放弃了入侵地球和灭绝人类的计划（太阳系与三体星系距离仅四光年，在三体星系暴露的情况下，太阳系迟早也会被发现和攻击），为人类争取到了逃离太阳系的时间。同时，打入三体文明内部的云天明也用童话的方式通过其恋人程心向人类传递了至关重要的战略情报，向人类指出了黑域和曲率驱动光速飞船两大活路（两者实际是联系在一起的，曲率驱动光速飞船进入光速时会降低空间曲率产生永久航迹，足够多的这种航迹将太阳系包裹起来就能形成黑域，黑域的光速只有16.7千米/秒，任何东西都无法飞出黑域，其他文明一看就知道黑域里的文明不会对其构成威胁，因此也就不会对黑域进行攻击，但航迹太少反而是向其他文明发出的危险信号）。但程心的爱和母性使得光速飞船的研究被耽误了宝贵的35年（一是人类大众无法接受能逃多少人是多少人的思想，二是三体第二舰队的航迹让人类认为光速飞船非常危险），人类在根本未考虑太阳系结构与三体星系结构的情况下就开始实施“掩体计划”（三体星系是由三颗太阳与一颗行星组成的，攻击者用光粒攻击一颗太阳就毁灭了三体世界，因此人类也以为太阳系将来也是被光粒攻击太阳，就在远离太阳的行星上建起了数个太空城），结果最后只有程心和艾AA乘仅有的一艘光速飞船逃离了太阳系，其他地球人类都连同太阳系被压成了一张没有厚度的巨画。
至此，两个文明的大部分个体都在黑暗森林打击中被毁灭，幸存的个体都以星舰的形式延续文明。

罗辑是一个被选中为面壁者的普通人。在巨大的压力下，运用自己的智慧，震慑住了三体人，保护地球免受侵占。之后又作为地球的执剑人保护了地球几十年，被奉为神灵。虽然不得不承认，玩世不恭对于我来说就是一句魔咒，会促使我以最快地速度陷入对人物的热爱与崇敬之中。

《三体》作为中国科幻作家所写的一部科幻作，不可否认，作品中有着一定的中国元素。作者以一种特殊的手法，展现了当年文革的恐怖，使得读者明了当年人性的扭曲。

《三体》三部曲中，无论是叶文洁明知三体星人对地球文明构成威胁，仍坚持发送地球坐标，军人章北海在知道地球人与三体星人实力相差悬殊、注定无法战胜的前提下，仍要履行自己的职责，还是云天明临死前送了程心一颗星星，程心却把他的大脑打入三体人内部刺探情报，那种人类内心最真实的情感被深刻地写了。这里我不得不感叹人的善变，当别人需要你的时候，可能会客客气气的，当你不再有作用了，便形同陌路。

 刘慈欣如魔鬼一般，带我们从白昼进入黑夜思考，但似乎只是点燃了夜空中的一盏灯，更多的是启发和引导我们探索更为神秘、广阔的宇宙。

宇宙就是一座黑暗森林，每个文明都是带枪的猎人，像幽灵般潜行于林间，轻轻拨开挡路的树枝，竭力不让脚步发出一点儿声音，连呼吸都必须小心翼翼：他必须小心，因为林中到处都有与他一样潜行的猎人，如果他发现了别的生命，能做的只有一件事：开枪消灭之。

黑暗森林法则究竟是什么？人类文明的安全为什么会被影响？