释迦牟尼的父亲是净饭王，母亲摩耶夫人是拘利国的公主。她45岁的时候怀孕，后在归宁途中，距离国都约五英里的蓝毗尼园，生下了，悉达多。悉达多能周行7步，脚踏之处，现出七朵莲花，且举目四顾，一手指天，一手指地，自言自语：“天上地下，唯我独尊！”传说当时天上飘落香花，还有九龙吐水为悉达多淋浴。

父母晚年得子，喜出望外。当悉达多回宫后，全国举行欢庆，有阿私陀修士来访，说悉达多相貌庄严，预言将来可做统一全世界的“转轮圣王”，或博学的“一切智者——佛陀”。父王对他寄予非常殷切的希望，所以特请著名的婆罗门教徒替他取了名字，叫做“悉达多”，是吉祥及一切功德成就的意思。