奇幻小说的“奇”，或可解释为“传奇”。那么，奇幻小说就是“在幻想世界中发生的传奇故事”。
奇幻小说的本源，可上溯到古代神话和传说。实际上，大部分奇幻小说都脱不开古代神话的影子。黑暗之神降下灾祸，英雄挺身而出，解救世界，这种情节在奇幻小说中最为常见。
在奇幻小说中，人物经常要面对魔法、巫术，甚至与神力对抗；同时，又往往面临着战争与和平、欲望与真情的痛苦选择。人物自身，多数懂得超凡的法术、战技，或是拥有罕见的神器法物；有些奇幻小说主角根本不是人类，而是吸血鬼、半龙半人、精灵族等等。
奇幻小说的这些设定，在令人物光华四射的同时，也把人物带到激烈的矛盾纠缠中，甚至是不可避免的悲剧中。可以说，奇幻小说中的主角，几乎都有着古典浪漫主义英雄气质。
奇幻小说在四类幻想小说中源流最久。那些古代传说、史诗，实际上已是奇幻小说的雏形。
其实，《西游记》、《封神演义》，都能称得上奇幻小说。《绿野仙踪》也算（不是外国那个《绿野仙踪》，是中国的，主角叫冷于冰，学道的）。《聊斋志异》可算是奇幻短篇集了。
但是，鉴于目前模糊不清的概念，并考虑到国人的习惯，我并不想把这些作品归入奇幻，因为中国以前并没有“奇幻”这个专门的分类名词。
目前常说的奇幻小说，大致可分为西式和日式两类。
西式奇幻根源最深，从《魔戒之王》上溯到亚瑟王与圆桌武士，再到希腊、北欧古代神话，处处都有西方文化的烙印。这种文化体系与中国差异甚大，许多地方几乎无法沟通。由于文化背景所造成的观念隔阂，中国读者接受起来稍嫌费力。但是，说到对英雄的敬佩，对英雄主义的追求、赞赏，全世界都是共通的。
西式奇幻，通常分为“主流奇幻类”(Hign Fantasy)和“剑与魔法类”(Sword & Sorcery)两种，前者比较注重文学性(如《魔戒之王》)，后者则多偏重于冒险、战斗，更象是“动作片”。
日式奇幻，实际上是西式奇幻和日本文化结合的产物，而日本文化中又有中国文化的血脉。因此，比起西式奇幻，日式奇幻更容易赢得中国读者的亲近。再加上精彩动漫的辅助推广，日式奇幻很容易就在中国闯开了一条路。
日式奇幻，绝大部分是日本武士道精神、西式奇幻故事、中国谋略智慧的结合。文化根基较弱，但娱乐性强，人物塑造往往非常炫目。
一些恐怖小说，以现代生活为背景，加入吸血鬼、狼人、鬼魂等元素，勉强可归入奇幻类，或归入奇幻小说与恐怖小说交界的边缘幻想类。
所谓“历史架空”小说，通常是虚构出一个世界，或是一段历史，然后以此为基础创作传奇故事，其中魔法、巫术、神怪内容并不多，基本采用历史小说的手法来写，人物能力也通常不超过正常人的极限。这类小说的“可能性”虽不大，“真实性”却较强，算是奇幻小说与历史小说的交叉类别。

玄幻小说，可以说是近年来才兴起的“具有中国特色的幻想小说”。它的创作原则就是无原则，它的幻想基础就是无基础。
为什么这么说？因为玄幻小说基本上是综合了西式奇幻、中国武侠、日本动漫、科学技术的大杂烩。
中国文化包容性极强，任何外来事物都能溶进它的怀抱中，并衍生或变形出一些新事物。
玄幻小说正是如此。大多数玄幻小说，取了西方的魔法、中国的武术和谋略、日式的人物造型，再加上科幻，再加上神话（而且经常是中国、印度、希腊神话并存……），构建出神奇的世界，精彩的故事。
论到虚构、幻想，玄幻小说是四类幻想小说中最自由的。它写未来科技，却不需要用科学理论验证；它写魔法，又不考证西方巫术学体系；它写武术，却比传统武侠更神奇强大，经常超越人类生理极限……不论是虚拟世界架构，还是人物经历，都是玄之又玄，天马行空，自由无比。
玄幻小说经常遭人斥骂。科幻迷骂它“胡思乱想”，奇幻迷也骂它“胡思乱想”。殊不知，玄幻小说的特点就是胡思乱想，无原则，无基础。但是，这种胡思乱想却有自己的理论体系和设定，不管这体系能否经得起严谨考证。
玄幻小说，可以说与魔幻现实主义小说完全对立。魔幻是以“幻”作为渲染，主写现实事件；玄幻则是以现实事件作为情节表象，主写“幻”。
在四类幻想小说中，玄幻小说是最“幻”的一类。因为少了束缚，所以能够挥洒自如，随心所欲，读起来往往痛快淋漓，十分刺激。因此，尽管“正统科幻”和“正统奇幻”都对玄幻大加贬斥，玄幻小说仍然拥有相当广大的读者。
玄幻小说之所以流行，恐怕是因为，玄幻小说中的人物往往能力超凡，拥有非常大的自由，想要什么就有什么。对于普通人来说，这是一种极大的快乐与放松----生活中最难受的就是不能随心所欲，而玄幻小说给了读者放松心灵、体验自由的机会。或者说，玄幻小说“读起来很过瘾”。
玄幻小说，由于其本身特征，很难对它下个确切定义。特别是在台湾，很少听到“奇幻”这个词，而是以玄幻代称。
我们所看到的许多“奇幻”、“科幻”甚至“武侠”小说，其实应该归入玄幻类。而市面上所售的玄幻小说，其中有极少部分实际上是奇幻、科幻小说。
玄幻小说很难获得成年读者的青眯，却往往受到青少年读者狂热喜爱。玄幻小说的作品数量最多，平均水平也最低，到处都是垃圾作品，因此往往令人产生“玄幻小说都很差劲”的印象。实际上，玄幻小说也有出色的精品。
对于“正统”的科幻迷、奇幻迷们来说，如果敞开心扉，不带偏见地去评析，玄幻小说也算是有存在价值的专门类别，而且不会在短期内消失，甚至还会更为壮大。毕竟，存在即合理，玄幻小说的盛行，是有其社会心理根源的。

一个乱糟糟。另一个更乱糟糟。当然，前提是在中国，然后就是中国的网文界。

玄幻的话……其实很多幻想文学都叫玄幻，奇幻也好，以神魔为主题的也好，甚至一些科幻也算在内……玄幻可真算得一个很乱套的词

粗略的分可以说东方玄幻西方奇幻

我认为玄幻就是修真，什么元婴，化神之类的，奇幻就是魔法，战士之类的。

玄幻言情不局限于某种背景环境，可以是都市的，也可以是古代的，内容一般都带有一些科幻色彩；古言脑洞一般古代言情小说。广泛意义上可指以相对于现代而言的古代为舞台背景展开的以男女主角的情感纠葛为主线的言情小说。
古言指的是古代的言论，著作，如《诗经》、《红楼梦》、《高唐赋》、《九州·神女赋》等。
诗词歌赋、文言文等内容。现也有古代言情小说的含义。古言的范围很广，热衷古代言情小说的朋友请参见词条”古代言情小说“。
百度古言吧建立于2021年，最初以古代著作，古代历史，文学创作为主，随着网络小说的日益发展，古言吧也吸收接纳了以古代言情小说进行讨论创作的新鲜血液。

所谓玄幻，就是不真实的，不发生在现代，一般都发生在两个地方：1古代
2其它的空间。
玄幻，往往和武打得发生点关系，但是不侧重武打，侧重灵力、魔法……而且，有的玄幻小说爱和历史粘点边，注意，我说的是有的，因为玄幻小说很少有历史小说，大多数都是编的
我觉得奇幻客观一点
但是玄幻就较奇幻来说更离奇一点

网络小说是新兴文学 快餐为主
并没有太多研究价值 所以分类繁乱 没有严格的比照
一般来说 西方魔法斗气背景称为魔幻
玄幻 一般是修真 都市异能等范围的作品
奇幻的定义要更广 在中国一般包括魔幻 玄幻 在外国还有科幻的含义
总之 说奇幻是没有错的 除了魔幻的其他幻想题材 都可以算玄幻
当然 传统武侠不算在里面 虽然同样是幻想 但一般区别而论。

玄幻的意义比较广，包括了异界大陆，东方玄幻等多个类别，很难解释清楚的！奇幻一般都是只由西方传来的神话衍生出来的文学，例如吸血鬼，魔法师等之类的！至于魔幻，网文目前似乎没这个类别！应该包括了玄幻和奇幻

网络小说进入混沌时代，网游打怪模式，并无二致。玄幻是不规则的叫法，界于奇幻魔幻之间，延续至今

建议亲去百科看一下，马上一目了然

百科名片 玄幻小说
（http://baike.baidu.com/view/3631.htm?func=retitle）

百科名片 网络小说
（http://baike.baidu.com/view/5804.html?tp=0_11）

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