在人类探索宇宙的过程中，有哪些有趣的故事，又有哪些值得记住的成就呢？

既然要探索宇宙，你肯定会想到，那得用火箭把人送到太空里去。但你可能想不到，最早的火箭，可不是用来把人送上天的，而是用来把人送上西天的。

这是怎么回事呢？我们来聊一聊火箭的故事。

一、用大炮能把人送上月球吗？

不过，要说火箭，还得先从大炮说起。因为最初的时候，人们曾经设想过用大炮把人发射到太空中去。著名的科幻小说家凡尔纳，就写过一本这样的科幻小说，名叫《从地球到月球》。

这本小说讲的是∶

几个退伍兵，想造一门大炮把人送上月球，结果，月球没送上去，反而成了月球的卫星了。这个故事特别有想象力。

那在现实生活当中，真的有人制造过这么大的超级大炮吗。你还别说，这样的事，还真有人干过。不过，靠着这样的超级大炮，肯定没办法把炮弹给打到月球上去。不过，打到别的地方，那就绰绰有余了。

二、战争中的超级大炮的故事

在第一次世界大战的时候，法国的巴黎曾经遭受过一连串毫无征兆的轰炸。一开始，法国人以为是德国人开着飞机扔下来的炸弹。所以，法国人就按照飞机来设置防御了，心说，你要是再敢来扔炸弹，我就把你打下来。

可是等来等去，扔炸弹的飞机没有看到，但巴黎竟然又莫名其妙地挨炸了。这个事儿有点古怪。然后，巴黎人就去研究被轰炸的地方了，结果发现，在被轰炸的地方找到的，并不是炸弹的弹壳，而是炮弹的弹壳。

这不科学啊！你想，当时的大炮，最远最远，也就能打到十几公里以外的地方。要能炮击巴黎，那大炮的阵地肯定就在巴黎人的眼皮底下。

所以，法国人就在巴黎附近十几公里的地方搜索，想找到这个大炮炮兵阵地，把它破坏掉。可找了半天，连个炮兵阵地的影子都没见到。

可德国人对巴黎的轰炸一直没有停过。这就奇怪了，难道是德国人请了神仙来扔的炸弹？

后来，法国出动空军仔细搜索，终于弄明白了。轰炸巴黎的，既不是德国的飞机，也不是德国人请来的神仙，确实是大炮。不过，不是普通的大炮，而是一种超级大炮。这个超级大炮的阵地设置在距离巴黎12O公里远的地方。怪不得法国人怎么找都找不着。

德国的超级大炮

德国的这个超级大炮，炮筒长度36米，竖起来比10层楼的楼还高。它的炮弹有100多公斤重，比三个你加一块还沉。

这门大炮最远可以打出130多公里，是有史以来炮筒最长的大炮，也是射程最远的大炮。你看这个大炮就有点像凡尔纳小说里超级大炮的意思了。

到了第二次世界大战的时候，德国人又想起来超级大炮的威力了，他们又造了另一门超级大炮，名叫"古斯塔夫大炮"。这门大炮的炮筒差不多也有十层楼那么高，它虽然打得没有前面那个大炮远，但是炮弹要重得多了，可以把三四辆小汽车那么重的炮单一下子打到30多公里以外去。

古斯塔夫大炮

不过，有这么厉害的大炮，德国人还不满足，他们想继续造出能直接打到英国伦敦去的大炮。但后来他们发现，这个思路不太行。

为什么不行呢？

要想让炮弹在落地前飞得更远，就得让炮弹有更快的速度。但是，炮弹是在炮筒里面加速的，为了让炮弹飞得更快，就需要把炮筒做得更长一些，这样炮弹才能充分加速。但是炮筒太长的话，本身又太重了，说不定还没发射炮弹，炮筒就被自己的重量给压弯了。

所以，在二战的后期，德国开始转向了另一个思路，不做大炮了，改做火箭。为什么做火箭呢？因为火箭和大炮相比，有两个优势。

第一个优势是，火箭可以飞得特别快，而且还不需要炮筒。

火箭是直接把动力装置安在自己身上了，一边飞，一边燃烧燃料推动自己，从某种意义上来说，火箭是把炮筒装在了炮弹上，然后不停地朝后开炮来保持前进的。

当时，德国在研制的是一款名叫V2的火箭，造这个火箭的科学家，他的名字叫冯·布劳恩。

V-2火箭

之前推动炮弹加速的都是火药这样的固体燃料。但为了让V2火箭能飞得更高更快，冯·布劳恩给火箭里装上了液态的酒测和液态的氧气，让它们燃烧产生推动力。

相比之下，同样重量的液体和固体燃料，液体燃料能产生的推动力更强。那推动力大了，火箭才能飞得更高、更远。直到今天，绝大部分火箭用的也都是液体燃料。没有了炮筒的限制，又换上了液体燃料，火箭就可以一飞冲天了。

那除了飞得快，火箭还有第二个优势，那就是更加精准。因为火箭的动力是装在自己身上的，所以可以通过调节动力来调整方向。所以，火箭会安装一个导航系统。一旦发现偏离了方向，火箭就会自动改正。所以火箭除了速度快，还能更精确地命中目标。

飞得快，打得准，这两大优势，让德国的对手们防不胜防。1944年，V2火箭第一次投入实战，就打得英国人措手不及。

当时，一枚携带了一吨炸药的V2火箭跨越了300多公里，直接就命中了英国的首都伦敦，飞这么远的距离，只用了5分钟。这么短的时间，就算英国人能发现它，也来不及拦截。

尽管如此，德国还是输掉了战争。不过很多国家意识到，这个V2火箭可是个好东西，不费一兵一卒就能把炸药送到别人国家去。这样的武器谁不想要呢？

三、美国和苏联的火箭竞赛

所以，第二次世界大战的两个大赢家，也就是美国和苏联，也想造出自己的火箭。

这两个国家都盯上了德国。德国战败之后，美国就赶紧派出了特工，跑到德国去抢人。抢谁呢？当然是造出了V2火箭的冯·布劳恩以及他身边的几位火箭专家，希望让这些人为美国研究新型火箭。

冯·布劳恩

那美国抢人了，苏联自然也没有落后，他们没抢到人，就抢东西。苏联迅速占领了德国的火箭发射基地，把各种火箭设备运回苏联，最后让自己的科学家来研究，也希望尽快造出自己的火箭。

结果呢？美国人在冯布劳恩的帮助下，率先开发出了一款名叫"红石"的导弹。美国人在家里一摁按钮，就可以让它跨越几百公里的距离，直接飞到苏联去。这可不得了，因为当时美国拥有原子弹了。如果在红石导弹里安装上原子弹，那苏联岂不是要挨原子弹轰炸了？

红石导弹

看到这，苏联人就急了，也加紧了火箭的研发。后来，造出了一款名叫R-7的火箭。

这个R-7火箭上加入了一些很先进的技术。比如说，为了能让火箭飞得更快，R-7火箭采用了分级的设计。什么意思呢？就是说，它的火箭的前身被分成了好几节。每一节里都装满了燃料。发射之后，从最底下那一节开始燃烧。这一节里的燃料烧完之后，就把整个这一节都给扔掉，同时启动第二节来烧。

R7火箭

这么一来，火箭就可以扔掉一部分外壳，重量就变轻了。同样多的燃料，靠着这种分级的设计，就可以让火箭飞更长的距离了。

而且，R-7火箭顶上还可以连接不同的舱，里面可以装原子弹，也可以装科学实验仪器，还可以装人。这个 R-7火箭，是不是就和你了解的火箭很像了呢？

听到这你应该能理解为什么我开头这么说了∶"最早的火箭是用来把人送上西天的"

早期的火箭，是德国人在战争中开发出来的，用来轰炸其他国家的。

但后来，美国和苏联也开始研发自己的火箭，还围绕着火箭展开了一连串的竞赛，火箭就开始在航天这个领域崭露头角。

不过，这场竞赛才刚刚开始，美国和苏联都有自己的火箭了，算是1∶1打平了。

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