《暗夜行路》是志贺直哉的一部长篇小说，写于1921年，完成于1937年。

志贺直哉出生于1883年，卒于1971年，日本小说家。《暗夜行路》的梗概如下：

时任谦作六岁时母亲突然病死，由祖父收养。在这以前，他并不认识他的祖父。在他的幼年时代的记忆中，母亲是真挚地爱他的，但父亲却对他非常冷淡，有一种不应有的憎恶感。整个家庭似乎笼罩在谜一般的气氛里。

祖父有一个年轻的小老婆阿荣，他们在一起生活。祖父死后，谦作立志从事写作。由于生活上受到一些波折，工作又不能顺利开展，精神很苦闷，谦作开始过起堕落放荡的生活来。为了使自己能够从这种苦闷生活中解放出来，他登上了到尾道地方去的旅程。旅行一个多月，过得很愉快，但同时产生了强烈的孤寂感，终于想起了长时期和自己生活在一起的阿荣来。阿荣过去并没有引起他的注意，这时他突然感觉到她的魅力。他觉得只有阿荣才是目前能够解救他的女人，于是他明白了自己对阿荣发生了爱情。他写信给他的哥哥信行，吐露了这个意思，并且表明自己决心要和阿荣结婚。这时谦作已经和他的父亲断绝了关系，只有信行是他精神上的依靠。但是，出乎他的意料，信行的回信使他陷入绝望的境地。信上说，谦作是他的父亲在德国留学期间，由于他的祖父和母亲间的暧昧关系而生出来的，因此不能同意他跟阿荣结婚，并且还劝告他不要因为发现了自己出生的秘密而从此自暴自弃。谦作读完了这封信，觉得以前的事都好象一场梦似的。为什么自己的母亲竟能做出那种丑恶的事情呢？按他今天的处境，不管怎样也不能原谅她的。不过他又感到母亲很可怜。他决心用意志力来克服这冷酷的命运。

谦作旅行归来后，仍然和阿荣住在一起，但不久他对于现实生活又厌烦起来，重新开始了堕落的放荡生活，精神上找不到出路，继续在苦闷中访惶。他忽然想起到京都去。在这古雅幽静的古都街头，有一天他偶然遇到了一个美丽安详的少女，名叫直子。他和直子的关系发展很快，不久就结婚了。新婚的生活使谦作感到人生前途的光明和宁静的幸福。这时，阿荣因为没有必要再照顾谦作的生活了，就动身到国外去开辟个人的新生活。

一切似乎发展得很美好。第二年，直子生了一个女孩，可是婴儿出生后第八天就感染了丹毒，百般医疗无效，终于死去。在这前后，又传来了阿荣出国后的困窘情况。为解脱心境上的烦乱，谦作动身去朝鲜迎接回国途中的阿荣。

在谦作离家期间，直子的一个幼年曾在一起的表兄偶然来到了她家，和直子发生了关系。谦作带着阿荣从京城回来后，知道错误的发生不是由于直子的责任。他心中想原谅她，不去憎恨她，可是感情上总觉得有些障碍，为此感到极度的痛苦，无形中在夫妻间出现了一条鸿沟。为了逃避家庭，他又到四国去旅行。他想把自己的身心投入大自然，从大自然中寻求“通向永恒的道路”。有一天夜晚，他不顾身体的虚弱前去爬山，在山上呆了一夜。回到旅馆后，一下子就病倒了。直子接到紧急通知后赶紧跑来。这时，她发现她的丈夫宁静地躺在病床上，“眼神很温柔，充满着爱情”。谦作把一只手放在直子的手里说：“我现在体会了真正的幸福。”直子回答道：“不，请你不要这样说！……大夫说了，你的病是不用担心的呀。”

志贺直哉是白桦派代表人物，主张善比单纯的美更美，支持资产阶级人道主义的观点，要求充分地发展个性和自由地表现自我。志贺直哉对人生的态度是乐观、明朗而又天真的，他们呼唤着光明和希望，对未来充满了向往之情。他无疑受到了当时流行的西方民主主义思潮的影响，他们对柏格森、尼采等人的思想感兴趣，也推崇托尔斯泰、歌德、惠特曼的作品，还极力介绍贝多芬、塞尚和罗丹。
志贺直哉在白桦派作家中是颇具特色的，作品中深厚的道德观念和深刻的伦理自觉，尤其那深沉典雅的心境和清淡含蓄的深蕴，都具有东方色彩。他把西方的资产阶级人道主义精神与东方的禅学等调和得恰到好处。《到网走去》从人道主义出发对女主人公生活的不幸给予了无限同情；《和解》写了克服生活中的不安和危机而走向了和谐；《暗夜行路》更让主人公在大自然中寻到了清净、和睦，从而谅解了生活中的一切苦难。从白桦派作家这里，我们更是体会到了日本文学对东西方文学融会贯通后所产生的魅力。唯美派和白桦派东西合璧的做法显示了日本文学的风格，到了新思潮派，这种风格愈加明显。 志贺直哉是个非常主观的作家，他的情绪的变化会直接地体现于其作品里。故而，其文学一直沿着他的情绪的曲线旋转。为此，结合他的情感转移等主观因素，志贺直哉的文学生涯通常形象地被划分为四个时期。
第一期“战斗的人”，从明治四十三年（1910年）《白桦》创刊到大正三年（1914年）。这时期的志贺直哉疯狂攻击一切既成的价值观，他在试图摆脱基督教教义困缚的同时，对父亲的权威也发起挑战。这段期间，他的作品人物形象鲜明，个性突出。并在不白觉间开始摸索以自传作品为土体的写作模式。主要作品有《混浊的头》、《大津顺真》、《清兵卫与葫芦》和《范的犯罪》等。
第二期“和解的人”，从大正六年（1917年）的《在城崎》、《佐佐木的场合》到昭和二年（1928年）的长篇小说《暗夜行路》。经过3年的蛰伏，直胡已从第一期的“无神的自我’’的“小我”束缚中破茧而出，东方泛神论意义上的自然和谐的领悟使得他在发扬个性之余，也开始懂得尊重他人的自我，对所有生命体营生的必然性和有限性也都抱持了很大的宽容度，与父亲多年的对亿与矛盾烟消云散，以前的芥蒂与不和也迎刃而解。世界观的成熟带来艺术造诣的进一步升华，《在城崎》、《和解》、《小僧的神》等志贺育就文学的代表作大多写作完成于这一时期。
第三期“凝望的人”，从昭和八年到昭和二年日本战败。昭和初年，无产阶级文学在日本迅速铺开，而与此相对应，志贺直就则开始了他文学创作的第二个蛰伏期。随着无产阶级文学的退潮以及日本侵略战争的升级，育哉文学也渐渐呈现出静观的态势，作品数量也相对较少。这一时期，他除继续完成第二期延续F来的长篇小说《暗夜行路》的木后部分的创作外，只写作T《早期天》和《早春之放》。
第四期“回想的人”，指日本战败之后的一段时间，这一时期的代表作品有《灰色的月亮》、《被蚀的友情》等等。
志贺的作品大多从自己及和自己有直接关系的生活中取材，他也是现代日本文学中从自我经验中取材最多的作家。
志贺宜哉是一个非常重视小说的探索性、实验性的作家，他一生不断寻求写作上的创新形式，计在此期间无形中形成了自己独特的文体和艺术风格。他的作品大多以自己为主人公，将写身边琐事，不掺杂社会杂质，琐碎小中无限烟波。具有人生寓言般的强大艺术感染力。如小说《和解》就是描写自己和父亲出对立到和解过程的—’部作品．通过平凡的生活筝件来衬托父子关系，写实而深刻，把父子的形象揭东得丰满而有层次，开创了口水写实主义文学的新篇章。他的现实主义创作精神对同时代的日本作家有深刻的影响。
在叙事上，除《暗企行路》外，志贺京哉的小说均为短篇，篇幅简短不晦涩，描写细腻，语台生动，叙事高度凝练紧凑，严密起伏音节，常常被后来的文学家当作小说创作的范本来学习，故而获得“小说之神”的美誉。