自从匈奴人占领中原，北方有许多人避难到南方来。刘琨的好友祖逖也带了几百家乡亲来到淮河流域一带。在逃难的行列中，祖逖主动出来指挥，把自己的车马让给老弱有病的坐，自己的粮食、衣服给大家一起吃用。大家都十分敬重他，推他做首领。
　　到了泗口（今江苏清江市北），祖逖手下已经有一批壮士，他们都是背井离乡的北方人，希望祖逖带领他们早日恢复中原。
　　当时，司马睿还没有即皇帝位。祖逖渡江到建康，劝琅琊王司马睿说：“晋朝大乱，主要是由于皇室内部自相残杀，使胡人乘机会攻进了中原。现在中原的百姓遭到敌人残酷迫害，人人想要起来反抗。只要大王下令出兵，派我们去收复失地。那么北方各地的人民一定会群起响应。”
　　司马睿并没有恢复中原的打算，但是听祖逖说得有道理，也不好推辞，勉强答应他的请求，派他做豫州（在今河南东部和安徽北部）刺史，拨给一千个人吃的粮食和三千匹布，至于人马和武器，叫他自己想办法。
　　祖逖带着随同他一起来的几百家乡亲，组成一支队伍，横渡长江。船到江心的时候，祖逖拿着船桨，在船舷边拍打（文言是‘中流击楫”），向大家发誓说：“我祖逖如果不能扫平占领中原的敌人，决不再过这条大江。”他的激昂的声调和豪壮的气概，使随行的壮士个个感动，人人激奋。
　　到了淮阴，他们停下来一面制造兵器，一面招兵买马，聚集了两千多人马，就向北进发了。
　　祖逖的军队一路上得到人民的支持，迅速收复了许多失地。当时，长江以北还有不少豪强地主，趁中原大乱的机会，占据堡坞，互相争夺。祖逖说服他们停止内争，跟随他一起北伐，对不听号令、依附敌人的，就坚决打击。祖逖的威望就越来越高了。
　　刘琨在北方听到老朋友祖逖起兵北伐，也很高兴，说：“我夜间枕着兵器睡觉等天亮，就是一心要消灭敌人。现在祖逖跑到我前面去了。”
　　公元319年，陈留地方的豪强地主陈川投降后赵国主石勒，祖逖决定发兵进攻陈川。石勒派兵五万援救，被祖逖打得大败。接着，后赵的将领桃豹和祖逖的部下韩潜又争夺蓬陂（在河南开封市附近）城。战斗了四十天，相持不下，双方的军粮都发生了困难。
　　有一天，祖逖用布袋装满了泥土，派一千多名兵士扛着，运到了晋营，装作运粮的样子。最后又派了几个兵士扛着几袋米，运到半路上，故意停下来休息。
　　桃豹在赵营内看到晋兵运来那么多的米，自然眼红，就趁晋兵休息的时候，派了大批兵士来抢。晋兵丢下米袋就逃。赵营里早已断了粮，抢到了一点米，只能够勉强维持几天，但是大家看到晋营里军粮那么充足，军心就动摇起来了。桃豹赶快派人向石勒求救。
　　过了几天，石勒派了一千头驴子装运了粮食接济桃豹。祖逖早就探得情报，在路上设下伏兵，把后赵的粮食全部截夺下来。这样一来，桃豹再也支持不住，连夜放弃阵地逃跑了。
　　祖逖领导晋兵艰苦斗争，收复了黄河以南的全部领土，后赵的兵士陆续向祖逖投降的也很多。晋元帝即位后，因为祖逖功劳大，封他为镇西将军。
　　祖逖在战斗的艰苦环境中，和将士们同甘共苦，自己的生活很节约，把省下的钱尽量帮助部下。他还奖励耕作，招纳新归附的人。即使是跟自己关系疏远和地位低下的人，他也同样热情地对待。生地的百姓都很拥护他。
　　有一次，祖逖举行宴会招待当地父老。人们高兴得又是唱歌，又是跳舞。有些老人流着眼泪说：“我们都老了，今天能够在活着的日子里看到亲人，死了也可以闭上眼睛了。”
　　祖逖一面操练士兵，一面扩大兵马，预备继续北伐，收复黄河以北的国土。哪儿想到昏庸的晋元帝对祖逖竟放心不过，怕祖逖势力太大了不好控制，派了一个戴渊来当征西将军，统管北方六州的军事，叫祖逖归他指挥。祖逖辛辛苦苦收复失地，反而受到朝廷的牵制，心里很不舒坦。
　　不久，祖逖听说他的好友刘琨在幽州被王敦派人害死，又听说晋元帝跟王敦正在明争暗斗，心里又是忧虑，又是气愤，终于得病死了。豫州的男女老少听到祖逖去世的消息，像死了自己的亲人一样伤心。
　　祖逖虽然没有完成恢复中原的事业，但他那中流击楫的英雄气概，一直被后代的人所传诵。

读后感——《中华上下五千年》《中华上下五千年》是一本记载我们中华民族在漫长岁月中，创造的悠久的历史和灿烂文化的书。上至中华文明的起源---上古时期，下至中华民国。大大小小几百几千个故事，清清楚楚地将五千年来的历史呈现在我们面前。我从中了解到了中华民族的孕育、产生.逐渐发展与进步的缓慢进程。我们的祖先以伟大的创造力、强大的生命力和巨大的凝聚力世世代代繁衍生息，历尽磨难，从远古走到现代，从蒙昧走向文明。五千年来，中华民族走过了一条不寻常的道路，铸成了灿烂的现代文明。在这五千年里沧海桑田，朝代更替，涌现出许许多多可歌可泣的历史人物。有赵高指鹿为马;他的聪明才智让我十分佩服;有诸葛亮，他有胆识有谋略，一心辅佐刘备助他完成大业。有好同样有坏，还有多少臣子夺权篡位，昏君无道，比如中国历史上著名的暴君桀，穷奢极欲，暴虐嗜杀。历史是我们的过去，我们沿着一代又一代人的足迹，才发展到今天。我们血液里流淌着传统文明的精华，凝结着华夏儿女改造世界的不朽功业。作为一个中国人，应该了解一点中国的历史。我们的祖国是一个伟大的国家，了解祖国的过去，才能更加热爱祖国的现在和将来、追随历史的发展轨迹，触摸五千年的文明脉搏，看到五千年的巨大变化……让中华文明源远流长，一脉相承。原创

上下五千年读后感
　　我读了《上下五千年》这本书，里面有许多小故事都深深地吸引了我：有的故事惊心动魄，有的故事感人肺腑，有的故事回味无穷。在那么多的小故事中，有几个故事我印象最深。
　　读完《中华上下五千年》的第四章：先秦重要历史纪事，不得不动容于中国古代的文明与发展，以及那时古人的高尚品德，当然，还有对于昏君的那种无奈与气愤。
　　你可以想像早在一万八千年前的山顶洞人能用兽牙，鱼骨，石珠……制成漂亮的装饰品吗？你能想像的到原始艺术其实也是丰富多彩，歌舞乐器在氏族部落简直就是一应俱全吗？恐怕你们连做梦都不可能知道我们的老祖先，其实也有爱美的观念和习俗。不要把他们想成全是一帮形似猿的，还没进化完善的“大老粗”。你瞧！摆在我们面前的是只红底白花的彩陶盆。盆中画着人头像，两旁绘有鱼纹图案。人像胖胖的圆脸，双眼眯成一条细缝，“眯眯眼”，咧着嘴巴笑眯眯的样子，足以叫你爱不释手，非常惹人喜欢。如此多姿多彩的原始艺术，叫人大开眼界，叫我们对原始人群佩服得五体投地。它折射出我们祖先的无穷智慧，凝聚着中国史前社会的精神文明。
　　大禹治水，这个故事我想大家对它再是熟悉不过了吧！传说尧舜时，黄河泛滥，洪水冲毁了房屋，淹没了稻田，拔倒了大树，卷走了人畜。叫老百姓们苦不堪言，活不下去了。于是，在舜主持的议事会上，人们一致选举禹领导治水。禹不敢稍有一点怠慢，努力工作，勘察山川地势。终于，禹不负众望，用了十三年的时间，终于把洪水驯服，治理得地平天升了。从这个说小也小，说大也不过分的故事来看，我们可以深刻的体会到禹的品德是怎样一种的高尚，“三顾家门而不入”传进千家万户的俗语。依次禹经过家门口，妻子刚生了儿子不到十天，邻里乡亲的去看看儿子，可他此时却倔得像头牛，说现在治水刚开始，没有工夫回去看。这是怎样的一种对自己工作负责的态度啊！我们也说，禹回去看一眼也费不了他多少时间，自个儿的亲生儿子亲骨肉啊！可禹为了全身心的投入工作，宁愿放弃去看儿子的机会，还要惜时如金的去治水，不辜负老百姓对他的期望。