《生活》是叶圣陶先生于1921年发表的一篇散文，文中记述了当时几类中国人的生活状态。一种是他家乡的有钱有闭阶级的生活，每天一睁眼就是去茶馆，一坐一天，什么都不想，就是吃茶侃大山，日复一日，年复一年。另一种是城里的有钱有闭的人，同样也是茶馆，聊天，无所事事。除了这些人外，叶先生还介绍了被土地所束缚的农民“自己只不过做了一柄锄头或者一张犁耙”和被机器所控制的工人“许多撑着倦眼的人就在这里做那机器的帮手”，这些农民劳工就是这样反复着自己单调的没有出路的生活。无论是有钱的，还是无钱的，叶先生观察到他们不过是“没有思想的动物散布在一条大道上罢了”。
作者其实就是旨在唤醒生活在社会底层的劳苦大众对生活已经麻木的心态，要对自己所处的阶段地位作斗争，要努力去改变。表达出作者对劳苦大众的一种关爱和同情。