1、黄牛一般是黄颜色的，水牛一般是黑色的；2、黄牛的角比较短而且不是很弯，水牛的角很长，是弯曲状的；3、黄牛一般不喜欢游泳，可以犁旱地，水牛可以游泳，可以犁水田。

首先从颜色上区别，黄牛多数都是黄色黑色也有少部分是花色有斑点，而水牛多数都是灰色和黑色。再一个他们的角也不一样，黄牛角比水牛短大部分是向上长，也有一些是向左右两边长，水牛的角比黄牛的角要长两三倍。水牛因为身上没有汗腺（跟狗一样，不过狗热天是靠伸舌头散热）所以天气热的时候要到水池塘或河里游泳，黄牛则不用，二者都可以用来耕地,拉车对人们贡献很大（看到了点个赞，打字不容易）

黄牛和水牛都是牛，黄牛主要在我国北方地区养殖的比较多一些，而水牛则主要在我国的额南方地区。黄牛和水牛看上去很是相似，并且二者在过去也都是主要的农村家庭劳动工具。黄牛和水牛从外形上来看主要区别就是毛色了，黄牛一般毛色呈黄褐色，少数会有黑色的毛色。黄牛除了能做耕牛使用之外，还能够做肉用牛和奶牛，比较著名的黄牛品种有南阳黄牛、秦川黄牛、鲁西黄牛等。
而我们的水牛也是很不错的耕牛，水牛和黄牛的在毛皮的颜色上主要为深灰色和浅灰色。水牛的饲养一般在我国的南方地区比较多见，主要是因为水牛能够游泳，耕水田非常的好用。而黄牛耕水田方面就不如水牛给力了，不过在旱田的耕种方面可是离不了黄牛的。另外水牛的牛角很有特色，水牛的牛角很长，并且弯曲度很大，而黄牛的牛角就要小很多了，并且没有水牛的牛角弯曲度大。

牛分“水牛”和“黄牛”两种，北方饲养的牛都是黄牛，水牛在南方比较多，热天喜欢泡在水里，以前都是用来拉犁耙田用的，没有作奶牛用的。现在有人用水牛作奶牛，这水牛产的奶就称水牛奶。 黄牛下的奶而且不在水里生活的就是奶牛奶.

在形状上面就是不一样的，品种也是不一样的，他们的生活习性也不一样，在他们生活的场地也是不一样的，黄牛一般就是在农村当中，水牛是不可以人工去饲养的，但是黄牛更加赚钱。