在人类历史上，英国工业革命因其划时代的历史意义而彪炳史册，一直为历史学家、经济学家、政治学家和社会学家所重视，有关的研究多且深入。在众多的关于英国工业革命的著述中，恩格斯的《英国工人阶级的状况》由于其较早地、系统地说明了工业革命动因、过程与结果，而成为经典。但长期以来，西方学术界对恩格斯的著作并未予以应有的重视。我们对这一经典文献的学习也偏重于恩格斯对工业革命所下的定义、恩格斯有关工业革命之意义的论断等内容，而对书中所揭露的环境卫生问题本身有所忽视。在此，笔者拟采取文本细读的方法，试图从环境史角度重读这部一个半世纪之前的著作，系统梳理恩格斯所揭露的环境卫生问题，深入理解恩格斯对这些问题的分析，借以认识工业革命时期英国城市环境问题的成因以及工业革命的深远影响，并明确《英国工人阶级的状况》一书在环境史研究中的地位。